我们这个时代,最让人哭笑不得的财经悖论,莫过于此:一家店,门庭若市,排队的长龙能绕着商场三圈,结果老板在办公室对着财务报表偷偷抹眼泪,因为干得最火的那个月,亏得底裤都不剩;而隔壁那家门可罗雀,老板天天在店里打瞌睡,业绩最差的一个月,居然保本了。
这事儿听起来像个段子,但它正在成为一种新常态。这背后藏着的,是一整个商业时代的“祛魅”过程。过去十年,我们被一种叫“流量”的宗教深度洗脑,从互联网大厂到街边小贩,人人都成了这个宗教的狂热信徒。信徒们的圣经只有一句话:流量为王。只要有用户,有数据,有日活月活,甭管赚不赚钱,你就是资本市场上最靓的仔,估值就能飞天。于是,大家开始了一场轰轰烈烈的、以烧钱为唯一手段的“军备竞赛”。
你搞“百亿补贴”,我就得搞“千亿豪礼”;你请明星代言,我就得冠名顶流综艺。一家餐厅,看见对门做“第二份半价”,自己就必须搞“储值1000送800”,否则就感觉被时代抛弃了。在这种氛围里,没人关心投入产出比,没人去算单客成本,大家唯一在乎的,是自己的“人设”有没有立住——一个“生意火爆”的人设。至于这个火爆是真是假,是虚火还是实火,没人有空去想。本质上,这就是一场集体性的行为艺术,大家都在表演“我很忙,我很好”,演给资本看,演给对手看,也演给自己看。
这就是典型的“草台班子”逻辑在商业上的体现。你以为那些市值千亿的公司,内部决策有多么高瞻远瞩、算无遗策?拉倒吧。很多时候,他们的战略决策,跟一个在菜市场里被“买二斤送一把葱”冲昏头脑的大妈,没什么本质区别。都是被气氛烘到那了,被“别人都这么干了,我不干岂不是傻子”的原始恐惧所支配。大家乌泱乌泱地往前冲,没人抬头看路,直到一头撞在南墙上,才发现原来大家比赛的方向,从一开始就是错的。
历史上这种荒诞剧,每隔一段时间就要上演一次。最经典的,莫过于2000年前后的互联网泡沫。那时候,衡量一家公司牛不牛批的指标,不是利润,不是现金流,而是“眼球”,也就是访问量。无数公司拿着PPT,靠着一个“颠覆世界”的故事和虚高的用户数,就能在纳斯达克敲钟。结果呢?潮水退去,那些靠烧钱换流量的公司,死得比谁都快。因为他们从来没有建立一个能自我造血的商业模式。他们所有的忙碌,都是在为一个虚假的繁荣添砖加瓦,是典型的“无效内卷”。
今天我们看到的“增收不增利”,就是这场长达十年的流量盛宴,留下的一地鸡毛。那个生意火爆反而亏钱的面馆老板,他不是不懂经营,他只是太懂这个时代的“游戏规则”了。他知道,在所有人都嗑药的情况下,你一个人保持清醒,短期内是要被淘汰的。所以他只能跟着一起嗑,用大剂量的折扣和活动,去换取那份看上去很美的“繁荣”。但问题是,药总有吃完的一天,靠输血管着的病人,终究是病人。
而那个生意惨淡反而保本的月份,才是一次真正意义上的“压力测试”。当他撤掉所有外部的兴奋剂,客流瞬间死亡交叉,成本也随之断崖式下跌。这时候露出的那个“保本”的底子,才是这家店最真实的、不含任何水分的“家底”。虽然难看,但它真实。这就像一个人,脱掉了所有的名牌和滤镜,素面朝天地站在镜子前,虽然有点不适应,但那才是真正的自己。
所以,我们正在进入一个商业逻辑被重铸的时代。过去,我们信奉“快鱼吃慢鱼”,现在我们得开始琢磨“剩者为王”。核心的矛盾,已经从“如何获取流量”,悄悄变成了“如何从已有流量里榨出利润”。这背后是更宏大的叙事在起作用:全球范围内的廉价资本时代结束了。地主家也没有余粮了,再也不能支撑那么多不计成本的“圈地运动”了。
这就要求所有的局内人,从老板到投资人,都必须完成一次认知上的“断奶”。你得开始关注那些非常古典、非常无聊,甚至有点“土”的指标,比如毛利率、坪效、现金流周转。你得有勇气对那些看上去很美的“合作”和“风口”说不。当所有人都在冲向一个“元宇宙”概念,都在搞直播带货的时候,你敢不敢守着自己的一亩三分地,老老实实地把产品做好,把服务做到极致,哪怕这让你看上去一点也不拉风?
这是一种反人性的修炼。因为人性就喜欢热闹,喜欢追逐光环,喜欢被认同感包围。让你逆着人潮,去做那个孤独的、不被理解的少数派,是极其痛苦的。但商业的本质,有时候就是反人性的。
说到底,所谓商业模式的“祛魅”,就是回归常识。赚钱,这个最朴素的字眼,在被我们遗忘了近十年后,终于又将成为衡量一家企业好坏的唯一硬通货。那些还在迷信流量神话、沉迷于用亏损换规模的“草台班子”,终将被这个硬邦邦的现实打得鼻青脸肿。
当然了,这些道理我们都懂,但下次看到邻居家打折排长队,心里该慌还是会慌,毕竟人性这东西,从来就不是用来战胜的,而是用来凑合着过的。
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