开门见山，英国和法国的竞争已经不只是老掉牙的“谁是欧洲头号强国”的梗了。一个靠着英联邦这张大网在全球播种影响力；一个则在非洲、中东甚至东南亚用法语和法制捍卫地盘。英国因为和美国关系铁，经常有人说它是“美利坚的小老弟”，自家主见是不是被掩盖了？法国呢，从戴高乐那会儿开始就喜欢搞点自主创新，军工、核能、外交三板斧轮流出击。网络上众说纷纭，有人看好英国的全球渠道能力，也有人觉得法国闷声发大财，特别是在科技和文化这块儿。可细细一琢磨，英法之间真像一对老冤家，又忍不住搭伙，谁也离不开谁。这局，谁先出招、谁能占便宜，还得看后续的发展。
往历史上翻，英法这对“好兄弟”从来没消停过。大不列颠岛上的英国，早年靠强悍的海军和殖民贸易，成为全球号令风云的“日不落帝国”；法国不服软，走了一条工业和国防现代化的路，提出自己的“欧洲战略”，确保每次大事都少不了它一号。20世纪中叶以后，英国越来越离不开北大西洋彼岸的美国，在关键事务上频频“看美国脸色行事”。反观法国，“戛纳电影节”、“高卢雄鸡”等文化符号越传越远，法国人骨子里的独立和自尊深入人心。有英国老爷爷感叹：“我们过去的辉煌，靠的还是老底子。”也有法国小伙子自豪：“我们哪怕经济慢一点，但有骨气有创新。”总之，两国国民时常拿彼此比较，却都是在期待自己国家能更强一分。这种“兄弟阋于墙，外御其侮”的复杂关系，也让欧洲舞台变得分外热闹。
就在人们觉得英法竞争进入“温吞水”阶段时，表面上的平静里藏着大麻烦。数据显示，英国人均收入依旧不低，城市夜景依旧奢华，号称金融中心地位岿然不动。一到周末，伦敦的酒馆里还是人满为患。法国也不差，巴黎的艺术、葡萄酒总让游客流连忘返，欧盟高层会议上，法国代表发言分量十足。可如果仔细看看，英国的麻烦不小。产业“空心化”让传统工厂关得关，年轻人投身金融科技，腰板却不硬。军事力量大势已去，舰队出海成了老年人的怀旧场景。一遇全球变局，往往“向美靠拢”求保护。法国这边也有苦水。经济转型痛苦不堪，失业率时上时下，移民问题天天是新闻。乡下小镇和大城市之间的裂痕越来越深，民族主义和多元文化的拉锯愈演愈烈。看起来风平浪静，其实危机像埋在沙发下的遥控器，随时蹦出来搅局。
热闹没过多久，下一波问题又冒头了。法国改革的“成绩单”还没捂热，盟友里就有人敲警钟。德国对法国独立核策略很警惕，意大利等小兄弟担心被边缘化。英国国内也是分歧加深。传统保守派痛批“依赖美国、忽视本国”的路线，年轻创客们却说“科技走出去，才是正道”。英国内部“脱欧美之控，回自主之路”的讨论越来越热烈，却一时搞不出共识。法国也不安生。新技术带来就业机会，但传统产业和工会反对声浪大，社会隔阂加重。移民和治安依然刺手。国际社会看似配合，其实彼此防备。美国开始重新调整对英法策略；俄罗斯、亚洲新兴经济体也没闲着，抓机会发力。英法的“领头羊”地位变得有点尴尬，合作时叫好，争利益时都不认账。风暴来之前的平静，大概就是这意思。
放眼这场英法较劲，有点像家里两个不合的小表兄弟，表面互敬互爱，实际暗地拆台谁也不让。英国常被说“什么都想靠美国”，不搞自主发展。但实话说，人家也算抓住了“朋友圈大佬”的厚道，靠着英联邦和美帝撑腰，起码牌面上光鲜。法国被吹得“独立自强”，搞什么都要自家当主角。可大家也忍不住吐槽：光有骨气，没市场和产业链配合，那是“耍脾气娃娃”还是全球领袖？历史包袱谁都甩不掉，今天谁都怕搞砸未来。就像两口子吵架，嘴上都说我要分家，可真动起手来，谁都舍不得老宅和传家宝。欧洲的未来只能在这堆吵吵嚷嚷、打打闹闹里慢慢摸索。谁笑到最后？答案一点都不简单。
英国靠“深厚交情”，法国重视“自家创新”，你到底更看好哪条路？有人说“背靠美国，安全感满满”，也有人主张“自力更生，才能安稳”。靠老关系吃老本，真能挺过未来风暴？还是拼创新能力才有真正底气？要是你是决策人，是选“做盟友的跟班”还是“冒险走新路”？你的选择会是什么？留言说说，我很想听到你对英法这对“欧洲活宝”的独门见解！
